Escáneres intraorales - PRESENTE y futuro
Escáneres intraorales: Una tecnología transformadora en la odontología moderna
La odontología digital ha pasado rápidamente de ser un concepto emergente a convertirse en un componente integral de la práctica odontológica diaria. Los escáneres intraorales ejemplifican esta revolución digital en odontología. A diferencia de las impresiones dentales tradicionales que utilizan material de impresión cargado en cubetas, los escáneres intraorales capturan directamente impresiones digitales en 3D de la cavidad oral. La digitalización de estructuras intraorales ha permitido aplicaciones avanzadas en odontología restauradora, ortodoncia, prostodoncia y planificación de cirugía oral. Los escáneres intraorales han aportado numerosas ventajas clínicas en comparación con las impresiones convencionales y prometen transformar la experiencia del paciente y mejorar los resultados de la atención bucodental.
En este completo artículo se ofrece una visión general detallada de la exploración intraoral, que incluye:
- Historia y evolución de la tecnología de escaneado intraoral
- Principios básicos y metodología de los escáneres intraorales
- Flujo de trabajo de impresión digital mediante escáneres intraorales
- Tipos de escáneres intraorales disponibles y en qué se diferencian
- Ventajas y aplicaciones clínicas del uso de escáneres intraorales
- Limitaciones y consideraciones al utilizar escáneres intraorales
- Perspectivas de los pacientes sobre el escaneado digital intraoral
- Efecto de los escáneres intraorales en los laboratorios dentales
- Costes de implantación y economía de la adopción de escáneres intraorales
- El futuro de la tecnología de escaneado intraoral y sus aplicaciones
Visión general de la exploración intraoral
El escaneado intraoral hace referencia al uso de escáneres intraorales digitales portátiles para capturar directamente imágenes 3D precisas de la superficie de las estructuras orales, incluidos los dientes, los tejidos blandos, el hueso y las restauraciones. La varilla del escáner se arrastra lentamente por todas las zonas de interés de la boca, con visualización en pantalla en tiempo real que permite al clínico garantizar una captura completa. Un sofisticado software une las imágenes escaneadas en una impresión digital perfecta que es muy precisa hasta en los detalles microscópicos.
A diferencia de las impresiones dentales físicas que deben enviarse a un laboratorio dental, los archivos de escaneado digital se cargan y transmiten electrónicamente de forma inmediata. El proceso de restauración continúa entonces digitalmente, con el diseño CAD/CAM y la fabricación de productos como coronas, puentes, alineadores e implantes. El escaneado intraoral elimina por completo la necesidad de materiales de impresión tradicionales, cubetas, desinfección, envío y almacenamiento.
Los escáneres intraorales capturan estructuras anatómicas complejas mediante escaneado óptico, imágenes confocales o una combinación de ambos. Los escáneres para consultas permiten a los dentistas realizar impresiones digitales en la consulta para restauraciones en el mismo día, como prótesis dentales, coronas, carillas e incrustaciones. Los escáneres integrales de alta precisión son ideales para casos de rehabilitación complejos. Los escáneres intraorales portátiles permiten realizar impresiones digitales en consultas satélite y domicilios de pacientes mayores o discapacitados.
Evolución de la tecnología de escaneado intraoral
Aunque las impresiones digitales intraorales se conceptualizaron ya en la década de 1980, las limitaciones del mapeo de superficies impidieron un desarrollo viable hasta la década de 2000. El primer escáner intraoral viable fue introducido en 2006 por Cadent para impresiones digitales de ortodoncia. En 2011, la introducción del Lava C.O.S. de 3M permitió realizar impresiones intraorales para restauraciones en el consultorio.
Los primeros escáneres intraorales eran lentos, sólo captaban las superficies dentales y su software era inadecuado. Sin embargo, los rápidos avances tecnológicos en óptica, imagen 3D, potencia de procesamiento informático e ingeniería de software impulsaron importantes mejoras en la velocidad de escaneado, la precisión y el flujo de trabajo. En 2015, aparecieron numerosas opciones de escáneres intraorales de alta precisión, lo que supuso la adopción generalizada en las consultas de prostodoncia y restauración.
Los actuales estudiantes de odontología y los odontólogos más jóvenes, centrados en la digitalización, están impulsando una mayor popularización de los escáneres intraorales. A medida que bajen los precios y la tecnología siga mejorando, los escáneres intraorales están a punto de convertirse en el estándar de atención, haciendo que las impresiones físicas queden obsoletas dentro de una década.
Conceptos básicos y metodología del escáner intraoral
Aunque los tipos de escáneres intraorales varían, todos comparten unos principios técnicos y un flujo de trabajo de escaneado comunes. Comprender los conceptos básicos proporciona contexto sobre las capacidades y limitaciones.
Los escáneres intraorales son dispositivos portátiles con forma de varita del tamaño aproximado de un cepillo de dientes eléctrico. Para la exploración óptica, una varita emite un patrón seguro de luz estructurada de láser u otro tipo de luz que se distorsiona por los contornos tridimensionales de las superficies bucales. Esta distorsión es captada por sensores y descodificada por un programa informático para cartografiar las características topológicas.
El escaneado confocal utiliza pulsos láser punto por punto con sensores para medir las variaciones de altura de la microsuperficie con una resolución extremadamente alta. La polarización y la interferencia de la luz también pueden ayudar a optimizar la adquisición de imágenes. Los escáneres pueden combinar varias tecnologías de escaneado para obtener mejores resultados.
Durante el escaneado, la cámara y los sensores de movimiento de la varita son rastreados con precisión en el espacio 3D. Complejas transformaciones computacionales unen miles de fotogramas escaneados para crear un modelo digital 3D unificado. Los escáneres modernos utilizan la transmisión de vídeo, que es más eficaz que la captura de fotogramas individuales.
Antes de escanear las arcadas dentales, se colocan retractores en las mejillas para garantizar el acceso a la línea de visión. A continuación, el odontólogo explora sistemáticamente todas las superficies, empezando por la oclusal, seguida de la lingual, la bucal y la interproximal. Para el registro de la mordida, el paciente muerde una superficie de escaneado o una oblea mientras se captura su oclusión. Las zonas que no se hayan escaneado se vuelven a escanear hasta que la anatomía dental completa y la alineación de la mordida estén mapeadas.
La varilla se barre a un ritmo constante a unos 5-10 mm de las superficies. La guía visual informa al operador de las regiones que requieren un escaneado adicional. El proceso completo de escaneado intraoral suele durar entre 5 y 15 minutos, dependiendo de la complejidad del caso y de la habilidad del operador. La previsualización inmediata en pantalla permite la comprobación de errores para repetir las regiones inadecuadas.
Una vez satisfecho, el modelo 3D se carga para su diagnóstico y planificación. La impresión digital contiene una intrincada topología de superficie mapeada en color con una precisión de hasta ~20 micras, suficiente para cualquier aplicación dental, incluida la práctica general y especializada.
Opciones y diferencias del escáner intraoral
Existen numerosos modelos de escáneres intraorales de distintos fabricantes. En términos generales, se pueden clasificar en sistemas rápidos para el consultorio, para la restauración directa en la consulta, y escáneres integrales de alta precisión para la rehabilitación compleja y la adhesión indirecta. Los escáneres varían considerablemente en cuanto a mecánica de escaneado, flujo de trabajo, funciones de software, velocidad, precisión, ergonomía y coste.
La mayoría de las clínicas dentales eligen escáneres de sillón por su comodidad y rentabilidad. Entre ellos se incluyen 3Shape TRIOS, Medit i500, Dentsply Sirona Primescan, Align Technology iTero y Carestream CS 3700/3600. Equilibran la adecuación del escaneado, la sencillez y la asequibilidad. Sin embargo, se comprometen en la precisión y la funcionalidad del software, lo que limita la idoneidad para restauraciones complejas de toda la boca.
Los escáneres intraorales especializados de alta precisión como 3Shape TRIOS 3 y Carestream CS 3600/3700 ofrecen una precisión excepcional de hasta 10 micras mediante microscopía confocal y óptica avanzada. Esto permite realizar amplias rehabilitaciones con múltiples puentes, implantes y carillas. También incluyen un sofisticado software para el ajuste de la mordida, el marcado de márgenes y el análisis de la oclusión. Los inconvenientes son un rendimiento más lento, un tamaño de la varilla más voluminoso y un coste superior a $40.000.
Los escáneres portátiles y ligeros como Medit i500, XiO 5 y GC Aadva permiten realizar impresiones digitales en consultas satélite, hospitales y domicilios de pacientes con necesidades especiales. La ergonomía del mango y la sencillez del software facilitan su uso. La cómoda movilidad tiene como contrapartida una reducción de la calidad de las imágenes y de las capacidades del software.
Para evaluar las opciones es necesario sopesar la adecuación del escaneado, la precisión, la ergonomía, la eficacia del flujo de trabajo, el software, etc. herramientasEl coste de los sistemas de gestión de la información, los contratos de servicio, la asistencia de la empresa y los costes se ajustan a las necesidades de la consulta. Las consultas especializadas pueden justificar la inversión en sistemas de gama alta, mientras que los modelos más económicos son suficientes para la odontología general. Es aconsejable realizar una prueba de escaneado con cualquier escáner intraoral.
Ventajas clínicas de los escáneres intraorales
Los escáneres intraorales ofrecen importantes ventajas frente a las impresiones tradicionales que están impulsando su adopción. Entre las ventajas más destacadas se encuentran:
Experiencia del paciente - El escaneado intraoral elimina por completo las incómodas impresiones convencionales. Se evitan las arcadas, la distorsión del habla y los posibles riesgos de deglución/aspiración. La exploración se tolera bien, con obstrucciones o molestias mínimas.
Velocidad y eficacia: la velocidad, la sencillez y el acceso instantáneo a los archivos digitales del escaneado mejoran el flujo de trabajo de la consulta y reducen el tiempo total de tratamiento en comparación con las impresiones tradicionales. Los ajustes y reexploraciones son rápidos y sencillos.
Precisión - Las impresiones digitales capturan detalles intrincados para una excelente precisión y márgenes perfectos. Los índices de éxito de las coronas intraorales bien diseñadas se aproximan al 99%. Las capturas completas y precisas de los dientes preparados y las oclusiones opuestas evitan las repeticiones y los ajustes.
Visualización - Los escáneres ofrecen visualización en tiempo real de lo que se ha escaneado, lo que permite al clínico identificar las regiones inadecuadas durante la exploración. Las previsualizaciones 3D en pantalla permiten garantizar la calidad al instante.
Planificación del tratamiento: los modelos digitales se integran directamente con el software CAD/CAM y de imagen para obtener mediciones precisas, diseño de prótesis, planificación quirúrgica y resultados finales predictivos.
Ecosistema digital: las exploraciones se integran directamente con la planificación electrónica del tratamiento, el software de diseño, el fresado CAD/CAM y los dispositivos de impresión 3D para lograr un flujo de trabajo digital directo y racionalizado.
Rentabilidad - A pesar de los elevados costes iniciales de los escáneres, el ahorro a largo plazo derivado de la eliminación de material de impresión/envío/almacenamiento y la eficacia del flujo de trabajo generan un rápido retorno de la inversión.
Almacenamiento de registros: los archivos de impresión digital requieren un espacio de almacenamiento mínimo frente a los voluminosos modelos físicos y cubetas de impresión que se deterioran con el tiempo. Las copias de seguridad garantizan la permanencia de los registros.
En general, los escáneres intraorales ofrecen enormes ventajas en cuanto a tiempo, costes y calidad de la atención, que probablemente los harán universales en la odontología en el futuro.
Limitaciones y consideraciones de los escáneres intraorales
Aunque ofrecen grandes ventajas, los escáneres intraorales también presentan algunas limitaciones inherentes que los dentistas deben reconocer:
Curva de aprendizaje: el escaneado requiere el desarrollo de una técnica específica para captar todas las estructuras intraorales de forma eficaz. Las consultas deben contar con un periodo de aprendizaje para que el personal se haga experto.
Costes iniciales - Los costes de adquisición de $15.000-$40.000 pueden suponer una inversión inicial significativa, especialmente para las consultas más pequeñas. Se recomienda evaluar con cautela la rentabilidad de la inversión.
Disponibilidad limitada de escáneres: muchas clínicas dentales sólo disponen de un escáner, por lo que el escaneado intraoral no puede realizarse en paralelo con las impresiones tradicionales.
Control de la humedad: los escáneres se basan en imágenes ópticas, por lo que la sangre, la saliva y la condensación deben limpiarse con frecuencia para evitar interferencias y que se aborte la exploración.
Escaneado de implantes: el escaneado de componentes metálicos y de titanio es complicado y a menudo genera vacíos en los datos, por lo que se requiere un cuidadoso escaneado complementario.
Requisitos de espacio: el espacio limitado para la retracción de la lengua y las mejillas puede impedir la exploración de las superficies linguales mandibulares y las regiones posteriores.
Movimiento del paciente - El movimiento excesivo, la respiración, la deglución o el movimiento de la lengua durante las exploraciones pueden degradar la calidad de la imagen y la fidelidad de la captura.
Aprendizaje de software - Las funciones avanzadas de software para la optimización de la mordida, el marcado de márgenes y la evaluación de la oclusión tienen curvas de aprendizaje significativas.
TI y soporte: los escáneres requieren una infraestructura de TI para la transmisión de datos, almacenamiento, copias de seguridad y soporte de hardware y software.
Como ocurre con cualquier tecnología nueva, se requiere una formación cuidadosa, práctica y paciencia para alcanzar la destreza en el escaneado, sortear las limitaciones y aprovechar todas las ventajas.
Perspectivas de los pacientes sobre la exploración intraoral
Las ventajas clínicas son sólo un aspecto del impacto de los escáneres intraorales. Las opiniones de los pacientes sobre su experiencia son igualmente importantes para las consultas dentales:
Comodidad - La gran mayoría de los pacientes consideran que el escaneado intraoral es más rápido, cómodo y práctico que las impresiones convencionales. Para los pacientes tranquilos, la diferencia puede ser nominal. Pero para los pacientes ansiosos, sensibles o con reflejos nauseosos, la exploración supone un alivio espectacular.
Aceptación - La mayoría de los pacientes de más de 40 años habrán experimentado las impresiones tradicionales y aceptarán y apreciarán de buen grado el enfoque moderno de la exploración. Sin embargo, una minoría de pacientes puede desconfiar de la nueva tecnología y preferir los métodos tradicionales. La clave es educar y tranquilizar adecuadamente.
Aspecto - Algunos pacientes perciben los escáneres de alta tecnología como dispositivos futuristas que representan la odontología de vanguardia. Sin embargo, un pequeño número puede ver los escáneres como impersonales o intimidantes.
Participación - Ver imágenes de escaneado en tiempo real en la pantalla implica a los pacientes de forma más activa en el proceso y les permite comprender mejor sus problemas dentales específicos. Esto facilita las conversaciones entre médico y paciente.
Necesidades especiales - El escaneado intraoral ha demostrado ser un gran avance para pacientes con discapacidades, problemas respiratorios, cambios post-radiación u otras condiciones que impiden las impresiones convencionales. La exploración mínimamente intrusiva permite opciones de tratamiento antes inviables.
En general, desde el punto de vista del paciente, los escáneres intraorales obtienen puntuaciones muy altas en las métricas de comodidad, conveniencia, compromiso y acceso a la asistencia. Esto mejora tanto la experiencia del paciente como la aceptación del tratamiento.
Efecto de los escáneres intraorales en los laboratorios dentales
Aunque los escáneres intraorales ofrecen ventajas clínicas en las consultas dentales, su adopción también ha trastornado los flujos de trabajo tradicionales de los laboratorios dentales, que dependían de las impresiones convencionales. Los laboratorios han tenido que adaptarse radicalmente para seguir siendo competitivos en el panorama digital emergente:
Adaptación de las cualificaciones: la transición del vaciado y acabado de modelos de escayola y piedra a la manipulación de modelos digitales por ordenador requiere una amplia formación del personal de laboratorio.
Nuevos equipos - El software de diseño, las impresoras 3D avanzadas, las fresadoras y las impresoras 3D de metal son inversiones importantes que los laboratorios deben hacer para cumplir los pedidos de casos digitales.
Procesamiento ajustado: el flujo de trabajo digital elimina el envío/manipulación/almacenamiento de impresiones, el vaciado/recorte de escayola, la articulación de modelos y las necesidades de almacenamiento físico, lo que permite reducir las necesidades de personal e instalaciones.
Precisión - Los modelos digitales ofrecen mayor precisión y facilidad de ajuste que los modelos de escayola o piedra, lo que permite obtener restauraciones de alta calidad, menos repeticiones y plazos más ajustados.
Comunicación - La colaboración con los dentistas en la planificación, el diseño y los ajustes de los casos es instantánea y directa gracias al uso de modelos digitales compartidos en lugar del envío de impresiones.
Marketing - Para seguir siendo relevantes, los laboratorios dentales comercializan ahora de forma agresiva el escaneado intraoral, los servicios de fresado en el mismo día y la experiencia CAD/CAM por encima de los conocimientos analógicos convencionales.
En esencia, el escaneado intraoral ha forzado una importante transición disruptiva en los laboratorios dentales. Los que han sabido reinventarse están prosperando y ampliando sus servicios. Sin embargo, los laboratorios reticentes y rezagados tecnológicamente probablemente desaparecerán. Todas las partes interesadas deben adoptar las capacidades digitales.
Costes y economía de la aplicación
A pesar de sus numerosas ventajas, la adopción del escaneado intraoral en la consulta conlleva importantes consideraciones financieras para su adquisición, formación y asimilación en el flujo de trabajo:
Costes del escáner - El escáner en sí representa una inversión importante, que oscila entre los $15.000 de los modelos básicos y los más de $40.000 de los sistemas avanzados con un sólido software. Esto es comparable al coste de un sillón dental.
Infraestructura de TI: los ordenadores, monitores, equipos de red y soporte de TI necesarios para instalar, utilizar, realizar copias de seguridad y conectar los escáneres suponen miles de euros más en costes.
Fresado CAD/CAM: para maximizar las ventajas, la mayoría de las consultas combinan el escaneado con fresadoras en el sillón para realizar restauraciones indirectas el mismo día. Esto supone una inversión adicional de entre 1.300.000 y 80.000 euros.
Formación - El personal necesitará una amplia formación para utilizar con destreza el software de escaneado y diseño, e incorporar la digitalización al flujo de trabajo de la consulta, lo que añadirá cientos de horas de costes laborales.
Contrato de servicio - Los contratos anuales de asistencia técnica ascienden a una media de $3.000-$5.000 en función del modelo de escáner y de las inclusiones de la cobertura.
A pesar de los importantes costes iniciales, el aumento de las impresiones, la aceleración de los tratamientos, la mayor eficacia y las nuevas fuentes de ingresos hacen que la mayoría de las consultas recuperen la inversión en menos de 3 años. Aunque supone un gran obstáculo financiero inicial, una vez superado, el escaneado intraoral supone un gran cambio para la odontología restauradora.
El futuro de los escáneres intraorales
En los últimos años, hemos asistido a enormes avances en la velocidad de escaneado, las capacidades del software y la integración clínica. Pero es probable que esto solo represente la punta del iceberg de cómo el escaneado intraoral puede transformar la prestación de la atención odontológica:
Adopción generalizada - La reducción de costes y las mejoras tecnológicas harán que los escáneres intraorales sean tan habituales en las consultas dentales como los mangos. Se considerarán herramientas de diagnóstico rutinarias.
Color mejorado: los escáneres pasarán de la captura monocromática al color de alta resolución. Esto facilitará la evaluación diagnóstica y la formación del paciente.
Bioimpresión 3D - Los datos escaneados de la anatomía oral permitirán imprimir en 3D tejidos vivos biocompatibles para aplicaciones de injertos e implantes en cirugía dental.
Detección del cáncer oral - Los sensores hiperespectrales de imágenes permitirán diferenciar la enfermedad tisular y la patología a nivel molecular para la detección automatizada y no invasiva del cáncer oral.
Impresiones a domicilio: los escáneres intraorales a domicilio, de fácil manejo, serán viables para tomar impresiones, controlar el blanqueamiento dental y realizar el seguimiento ortodóncico sin necesidad de acudir a la consulta.
Análisis predictivo: el análisis integrado de IA de las exploraciones, combinado con otros datos sanitarios, ofrecerá información sobre riesgos, necesidades terapéuticas y tendencias sanitarias específicas de cada paciente.
Estos atisbos de innovación futura representan sólo una fracción de las transformaciones en la práctica odontológica y la ampliación del acceso de los pacientes a la asistencia que ha iniciado la tecnología de escaneado intraoral. Aunque ahora son novedosos, es probable que dentro de una década los escáneres intraorales se consideren algo completamente normal.
Conclusión
En poco más de 15 años, el escaneado intraoral ha pasado de ser un concepto pionero a convertirse en una de las innovaciones más revolucionarias y beneficiosas de la odontología clínica moderna. Los escáneres intraorales ofrecen enormes ventajas en cuanto a eficacia clínica, experiencia del paciente, flujo de trabajo de la consulta, opciones de tratamiento y calidad de la atención. A pesar de las limitaciones y de la importante curva de aprendizaje, estos escáneres se convertirán sin duda en herramientas estándar para todas las consultas dentales en un futuro próximo. Su impacto transformador promete ser comparable a la progresión de las radiografías a la TC panorámica en el avance de la atención odontológica. A medida que bajen los costes y mejore la tecnología, se acelerará su adopción. Con el tiempo, es probable que los dentistas miren hacia atrás con perplejidad y se pregunten cómo se pudo tolerar que las impresiones físicas fueran un método estándar. La revolución de la odontología digital ya está aquí.
Preguntas más frecuentes
. ¿Qué es un escáner intraoral y cómo funciona?
Un escáner intraoral es un dispositivo digital portátil con forma de varita que actúa como una cámara 3D para la boca. Utiliza luz estructurada segura o láser para captar imágenes precisas de los dientes y las encías. A medida que el dentista lo desplaza por la boca, un sofisticado software une estas imágenes en un modelo digital 3D completo y preciso, eliminando la necesidad de las tradicionales y engorrosas cubetas y masillas de impresión.
2. ¿Es más cómodo un escáner intraoral que una impresión tradicional?
Por supuesto. Para la mayoría de los pacientes, especialmente los que tienen un fuerte reflejo nauseoso o ansiedad dental, es una experiencia mucho más cómoda. El proceso es rápido, no hay sabor desagradable ni sensación de ahogo por una bandeja llena de masilla, y se puede respirar y tragar con normalidad durante toda la exploración.
3. ¿Cuáles son los principales beneficios de mi tratamiento dental?
Las ventajas son considerables. Los escaneados digitales son extremadamente precisos, lo que permite obtener coronas, carillas y alineadores que se ajustan mejor con menos ajustes. El proceso es más rápido, lo que a menudo acorta el tiempo de tratamiento. También permite la planificación avanzada del tratamiento, lo que permite a su dentista mostrarle una vista previa de los posibles resultados y planificar procedimientos como la colocación de implantes con gran precisión.
4. ¿Existen inconvenientes o limitaciones en la exploración intraoral?
La tecnología es excelente, pero tiene algunas consideraciones. Requiere un campo seco, por lo que controlling saliva es importante. A veces resulta difícil escanear superficies brillantes, como coronas metálicas o piezas de implantes. Además, el coste inicial para la clínica dental es considerable, y el dentista y su personal necesitan formación para utilizar el sistema con eficacia.
5. ¿Cómo afecta el escaneado intraoral al laboratorio dental y a mi restauración?
Crea un flujo de trabajo digital más eficaz y preciso. El escaneado se envía electrónicamente al laboratorio en cuestión de segundos, lo que elimina retrasos en el envío y posibles daños en los modelos físicos. Los laboratorios utilizan este archivo digital para diseñar y, a menudo, fresar o imprimir en 3D su restauración con gran precisión, lo que facilita una mejor comunicación y colaboración con su dentista.
6. ¿Los escáneres intraorales dejarán completamente obsoletas las impresiones físicas?
Aunque las impresiones tradicionales son cada vez menos habituales, aún no están del todo obsoletas. Los casos muy complejos o situaciones específicas (como problemas graves de humedad control) podrían seguir utilizándolas. Sin embargo, el escaneado intraoral se está convirtiendo sin duda en el nuevo estándar de atención debido a sus ventajas, y su uso seguirá creciendo a medida que la tecnología sea más accesible y capaz.